Плод инжира на самом деле цветок

Факт дня

Одно из самых древних культурных растений, известное также под названиями «фига» и «смоковница», издавна ценится своими сладкими сочными плодами. Однако то, за что мы любим инжир, на самом деле не совсем плод, а цветок, вывернутый наизнанку. И жизненный цикл этого цветка очень любопытен благодаря одному маленькому насекомому.

Деревья инжира двуполые, причем на разных деревьях формируются разные соцветия: женские, которые и употребляются в пищу, и мужские — каприфиги. Выглядят они очень похоже. Для завязи плодов необходимо опылить женские соцветия, а справиться с этим может только крошечная оса-бластофаг. Весной самки осы ищут мужские каприфиги, чтобы в них размножиться, но из-за внешнего сходства часто путают их с женскими, и таким образом опыляют их, перенося на своих лапках пыльцу.

Попав в «неправильное» соцветие, оса уже не может выбраться наружу и погибает. Чтобы обезопасить себя от болезнетворных микроорганизмов, которые осы могут занести внутрь соцветия, фига вырабатывает кислоты, полностью растворяющие насекомое так, что от него не остается и следа. Если же осе повезло, и она попала в каприфигу, там начинается процесс размножения, и новые насекомые, которые выберутся из мужского соцветия, будут нести на своем туловище частички пыльцы. Часть этих ос снова промахнется и попадет в женское соцветие фиги — и так за весенний сезон будет поддерживаться популяция ос, а садоводы получат урожай сочного ароматного инжира.