Что такое микропластик и где он содержится

/ Спойлер: от крышечек для кофе лучше отказаться

Данные одного популярного исследования говорят о том, что количество съедаемого человеком микропластика в неделю равняется весу пластиковой карты. Другие же ученые утверждают, что общая масса потребляемых частиц в год сравнима с весом 50 пластиковых пакетов. Разбираемся, так ли это на самом деле и какую угрозу микропластик представляет для человека.

Что такое микропластик

Микропластиком называют небольшие пластиковые частицы до пяти миллиметров. Пять миллиметров — это примерно как ластик на карандаше. Однако, это максимум: обычно микропластик гораздо меньше, его размер измеряется в микрометрах (1 мкм = 0,001 мм).

Микропластик бывает:

Первичный — тот что изначально имеет небольшой размер. К этой категории относятся микрогранулы: например, отбеливающие частицы в зубной пасте, всевозможные блестки и глиттеры, улучшители в порошках, а также волокна синтетических материалов — например, нейлона.
Вторичный — образованный в результате распада более крупного пластика. Появляется под воздействием воды, ветра или солнца: например, когда выброшенную бутылку, лежащую на берегу, постоянно омывает волнами.

Как микропластик вредит природе

Мелкие пластиковые частицы встречаются в воде, земле и воздухе: можно сказать, они повсюду. Микропластик не разлагается, поэтому его объем в экосистемах с каждым годом только растет. В начале XXI века количество пластика, ежегодно попадающее в океан, оценивалось в 4-14 миллионов тонн. Соответственно, каждые 10 лет в воде становится больше минимум на 40 миллионов тонн пластиковых частиц.

Находясь в воде, микропластик попадает внутрь проживающих в ней живых организмов. Частицы были обнаружены в пищеварительных системах и тканях беспозвоночных, ракообразных, рыб и даже водоплавающих птиц. Из-за накопления вредных веществ животные начинают хуже есть, в результате чего становятся менее энергичными, меньше живут и хуже размножаются.

По такому же принципу микропластик действует и в почве: он не только ухудшает характеристики самого грунта, но и влияет на благополучие флоры и фауны. Кроме того, почвенный пластик загрязняет грунтовые воды и, соответственно, может попадать вместе с ними в организм человека.

Потенциальный вред для человека

Большинство исследований касательно влияния этого загрязнителя на здоровье человека проводилось с использованием первичного микропластика. Вред вторичного оценить сложнее из-за многообразия размеров и форм, но это не исключает его негативного воздействия.

Микропластик вызывает:

Сбои в работе ЖКТ

Кусочки с острыми краями при проглатывании с едой травмируют ткани и запускают воспалительный процесс в органах пищеварения. Кроме того, пластик воздействует на микробиом, меняя его состав.

Эндокринные нарушения

Химические вещества, входящие в состав различных пластиков, являются гормонально активными, вызывают проблемы с репродуктивной системой и онкологические заболевания.

Проблемы с дыханием

Пластиковые частицы провоцируют кашель, чихание, одышку. Кроме того, нанопластик является переносчиком токсинов, губительных для легких.

Важно

Проглатывание и вдыхание микропластика приводит к воспалению, окислительному стрессу, нарушению липидного обмена, дисбактериозу.

Как микропластик попадает в организм

Есть три основных пути попадания пластика в органы и ткани человека: прямой контакт, прием внутрь и вдыхание.

Прямой контакт возможен, например, в случае с синтетической одеждой: наночастицы проникают в тело через кожу, слизистые, дыхательные пути. Сюда же можно отнести использование бытовой химии с частицами, например, порошков или зубных паст с гранулами, скрабов, и косметики с блестками: глиттеры, хайлайтеры.

Проглотить вредные частицы можно, если есть еду из пластиковых контейнеров (особенно горячую), пить воду из ПЭТ-бутылок или кофе через крышку на одноразовом стаканчике. Также случайно можно проглотить зубную пасту с гранулами или блестки из косметики. Микропластик может содержаться в еде: рыбе, птице, овощах.

И последний способ — вдыхание частиц. Его контролировать сложнее всего, потому что микропластик в воздухе абсолютно незаметен. Основные источники — продукты износа шин, пыль, которая образуется, например, при опиле ногтей, синтетическая одежда и свалки.

Как защитить себя и близких

Полностью избежать микропластика в современных условиях практически невозможно, но попытаться минимизировать контакты с ним все-таки стоит.

Правда, придется изменить некоторые привычки:

Не ешьте еду из пластиковой посуды, даже если она изготовлена из пищевого пластика. Перекладывайте продукты и блюда из контейнеров в керамическую, стеклянную, металлическую тару перед подачей на стол. Не пользуйтесь ПЭТ-бутылками и крышками для горячих напитков.
Хорошо проветривайте, а лучше мойте или стирайте новые вещи: будь то кофта из полиэстера или искусственная елка.
Не вдыхайте химические запахи, надевайте респиратор при работе с красками и другими материалами. Если пахнет новая мебель — проветрите ее на балконе.
Выбирайте стиральные порошки, гели для душа, зубные пасты без гранул.
Уберите пластик со своей кухни: купите деревянные разделочные доски, стеклянные контейнеры, металлические салатники.

Что можно сделать?

Менять свои привычки, постепенно делая их более экологичными и, тем самым, сокращая количество микропластика. Ходить в кофейню с многоразовым стаканом из безопасных материалов. Использовать «зеленую» косметику, заменить пластиковые пакеты тканевыми шоперами.