Как хранить кукурузу в початках

Свежую, консервированную, сушеную, замороженную

Впервые эту культуру вырастили в Мексике 10 000 лет назад: злак вывели из местной травы теосинте и назвали маисом. Сегодня его едят во всем мире, готовят с ним салаты, рагу, оладьи, постные котлеты, супы, заливное и другие блюда. Редакция Food.ru выяснила, как хранить кукурузу в початках дома, чтобы она дольше оставалась сочной и полезной.

Какой сорт подходит для длительного хранения

Для этого лучше выбирать злаки поздних сортов, например «ледяной нектар», «полярис», «башкировец», «мегатон». Такие плоды будут дольше лежать, сохраняя вкус, поскольку у них жесткая кожица, которая защищает зерна от быстрого высыхания.

Обращайте внимание на следующее:

зерна должны быть круглыми, светло-желтого либо кремового оттенка, прочно держаться на початке, плотно прилегать одно к другому;
листья у свежих плодов должны быть зелеными: если они желтеют, значит, кукуруза уже потеряла сладость и сочность;
отсутствие гнили, плесени и повреждений.

Интересный факт

Кукуруза считается злаком, если она полностью созрела и початки сухие, или овощем — если плоды собрали на стадии молочной спелости.

Кратковременное хранение

Хранить свежие початки не дольше 10 дней можно при таких условиях:

температура +3...+8 °C;
влажность не выше 13%;
отсутствие солнечного света.

Подходящее место для хранения — ящик для овощей в холодильнике. Положите продукт в пакеты с отверстиями для циркуляции воздуха. Не мойте плоды и не обрывайте листву — это нужно делать только перед приготовлением.

Если хранить кукурузу при нулевой температуре, содержание сахаров в ней за один день снизится на шесть процентов, при +10 °C сладость будет уменьшаться в четыре раза быстрее, а при температуре +20 °C более половины сахаров превратятся в крахмал всего за сутки.

Интересный факт

В мире насчитывают более 3500 видов маиса. Кроме привычного желтого есть красный, синий, белый и черный. Они отличаются по вкусу и текстуре.

Длительное хранение

Чтобы сохранить урожай до весны, сразу после сбора его надо законсервировать, засушить или заморозить.

Консервирование

Обычно в банки закатывают кукурузу сахарных сортов, предпочтительно маленькие початки размером около десяти сантиметров — такие плоды мягче и слаще обычных.

Есть две технологии консервирования: в рассоле и в маринаде. В первом случае используют раствор из воды и поваренной соли, а в маринад, помимо этих двух ингредиентов, добавляют уксус или лимонный сок, лавровый лист, сахар, специи.

Для консервирования любым способом следуйте этой инструкции:

приготовьте рассол или маринад;
отберите, очистите от листвы и промойте початки;
отварите их в кастрюле около десяти минут;
остудите и вертикально разложите в простерилизованные банки;
залейте маринадом или рассолом;
закройте банки крышками и поставьте, перевернув вверх дном, в темное теплое место до полного остывания.

Храните в холодильнике, погребе либо в кладовке.

Совет

В злаковой культуре нет природных консервантов, зато есть сахар и крахмал, которые способствуют размножению бактерий. Поэтому при консервировании особое внимание уделяйте чистоте продукта, стерилизации банок и крышек.

Сушка

Небольшое количество початков можно засушить даже в квартире:

отберите соцветия со спелыми неповрежденными зернами;
очистите от волосков;
раскройте листья, не обрывая их;
развесьте плоды на веревку, цепляя за нее листьями, в хорошо проветриваемом помещении.

Когда кукуруза высохнет, зерна легко отделятся от основы. Снимите их с соцветия, насыпьте в полотняный мешок либо в полимерный контейнер с герметичной крышкой, поставьте в сухое темное место.

Совет

Сушеные зерна не храните рядом с рыбой, мясом, луком или чесноком — они хорошо впитывают посторонние запахи.

Злак молочных сортов плохо подходит для сушки, потому что в нем много влаги. Чтобы избавиться от лишней жидкости, снимите зерна с початка, высыпьте на противень и отправьте в духовку, нагретую до +60...+70 °C. Дверцу не закрывайте либо включите режим конвекции. Когда влага испарится, досушите зерна на открытом воздухе.

Сушеный продукт подходит для попкорна, мамалыги, лепешек.

Заморозка

Вскипятите воду. Очищенные и вымытые початки поочередно опустите в кипяток на две-три минуты, потом в ледяную воду — на три — пять. Повторите эти действия четыре-пять раз. Обсушите на бумажном полотенце, разделите на небольшие порции, оберните пищевой пленкой и положите в морозилку. Размораживайте ровно столько продукта, сколько нужно для готовки, — повторно замораживать любые плоды не рекомендуется, так как от этого они теряют вкус и пользу.

Сроки хранения

Сроки хранения зависят от способа заготовки. Дольше всего стоят банки с консервированным продуктом — до двух лет. Сушеные зерна пригодны для еды в течение года. В морозилке початки можно держать до восьми месяцев.

Интересный факт

Для приготовления попкорна подходит только злак, в сердцевине которого есть влага. При нагревании жидкость расширяется и превращается в пар, зерно не выдерживает внутреннего давления и лопается. Селекционеры вывели оранжевую, светло-желтую и красно-коричневую кукурузу с такими свойствами. Например, сорта «зея», «вулкан», «внучкина радость», «пинг-понг», «лопай-лопай».

Что можно сделать?

Замариновать кукурузу на зиму по нашему рецепту, готовить с ней салат с салями, поке, кролика, онигири и другие блюда. Потушить мягкие консервированные початки с овощами и киноа, а со свежими приготовить свинину на гриле. Из замороженных зерен сделать необычное варенье.