Тефтели принято считать международным блюдом, поскольку оно присутствует во многих кухнях мира, однако, под разными названиями. Например, в Швеции их называют фрикадельками. Считается, что тефтели пришли к нам из тюркской кухни от блюда под названием «кюфта». Оно представляет собой сухофрукт, помещенный в шарик из фарша. Также считается, что тефтели по своему составу очень напоминают классические котлеты, разнятся блюда только внешним видом. Здесь стоит отметить, что зачастую тефтели готовят из совершенно разных круп и видов фарша, иногда с добавлением картофеля и овсяных хлопьев.