Родиной зиры считают Среднюю Азию. В пищу используют семена зиры. Обладает ореховым запахом, горькая на вкус. Добавляют к мясу, курице, овощам, в маринады, соусы. Используют для приготовления супов, рыбы, овощных салатов, жареных, тушеных блюд из свинины. Интересный аромат добавляет квашеной капусте.