Изначально шницель появился в Австрии во второй половине девятнадцатого века. Фактически он так и назывался — венский шницель. Его название происходит от немецкого слова, означающего отрезок или ломтик. На заре происхождения шницеля его готовили из говядины. Позже стали применять и свинину. В современном мире шницели готовят фактически из любого мяса, в том числе из мяса птицы.