25 июня 2025

Как кошки помогают лечить людей

/ Мнения ученых, наблюдения хозяев

По данным ВЦИОМ, кошка живет в доме почти у каждого второго россиянина. Разбираемся, чем эти животные могут быть полезны, правда ли, что кошки лечат людей и работает ли кошкотерапия.

Как кошки стали животными для психологической поддержки

В 1792 году сестра милосердия Флоренс Найтингейл, работая в Йоркской больнице, заметила: питомцы помогают людям быстрее восстанавливаться от тяжелых болезней. Спустя сотню с лишним лет, в 1919 году, американские военные продвигали использование собак-терапевтов для лечения пациентов с ПТСР в больнице Святой Елизаветы в Вашингтоне.

Первые серьезные исследования о том, как животные влияют на здоровье человека, провел Борис Левинсон, в 1960-х он опубликовал книгу «Детская психотерапия, ориентированная на домашних животных». В 1970-х появилась программа Delta Society, которую позднее переименовали в Pet Partners: одна из первых, в которой питомцы выступали в качестве компаньонов для эмоциональной поддержки. Программы пет-терапии существуют и сейчас, врачи используют их как дополнительный метод лечения.

Кошки не могут научиться специальным навыкам, чтобы физически помогать людям с ограниченными возможностями: подавать трость, открывать холодильник, включать свет и делать другие вещи. Зато они оказывают психологическую помощь: с 1980-х годов кошек заводят в хосписах для пожилых людей и других учреждениях, где нужна эмоциональная поддержка — общение и присутствие.

Интересный факт

Самого известного кота для психологической помощи зовут Оскар. Он с 2005 по 2022 год работал в хосписе Steere House в штате Провиденс, США. Славу он получил за предполагаемый сверхъестественный дар — предсказание смерти. О необычном животном написал врач-гериатр Дэвид Доса, его статью «День из жизни кота Оскара» опубликовал медицинский журнал Новой Англии.

Как лечат кошки

Мы проанализировали современные научные исследования, чтобы понять, правда ли, что кошки лечат. И если да, то как они это делают.

Психологические эффекты

Большинство исследователей сходятся во мнении, что кошки облегчают симптомы депрессии, помогают справляться с чувством одиночества, снижают тревожность и делают жизнь человека счастливее.

Японские ученые выяснили, что поглаживание кошки уменьшает уровень кортизола, гормона стресса, но повышает окситоцин — вещество, отвечающее за чувство привязанности и спокойствия. То есть питомцы помогают людям расслабиться и восстановиться.

Мнение о положительном влиянии кошек на людей также подкрепляется исследованием американских ученых Аны Марии Барселос, Дэниэла Миллса и Саманты Дж. Равенскрофт. Они опросили 20 владельцев кошек и выявили около 67 вариантов деятельности с животным: от кормления и общения до поглаживания. Большинство хозяев рассказали, что чувствовали себя лучше после взаимодействия с питомцем, и подчеркивали, что кошки помогают успокоиться, будто чувствуют настроение хозяина.

Похожие данные, что кошки — одни из самых эмпатичных животных, опубликованы в журнале Anthrozoös, который специализируется на изучении взаимодействия между людьми и питомцами. Ученые обнаружили связь между настроением владельцев, живущих в одиночестве, и их общением с кошкой. Оказалось, что поведение и эмоции человека влияют на питомца. И чем теснее была привязанность хозяина к коту, тем активнее была реакция животного.

Интересный факт

По данным World Atlas, Россия входит в тройку стран мира с самой большой популяцией кошек: их около 12,75 млн особей. В рейтинге она уступает Китаю, где проживает 53 млн этих животных, и США — там обитает примерно 76,5 млн котов.

Физиологические эффекты

Согласно исследованию 2006 года, кошки могут стать частью профилактики сердечных заболеваний, поскольку снижают уровень стресса. В эксперименте участвовали 4435 человек в возрасте от 30 до 75 лет. Оказалось, что у тех, у кого никогда не было кошки, риск сердечного приступа был на 40% выше.

Другими данными о пользе кошек поделились ученые из Новой Зеландии. Они выдвинули гипотезу, что мурлыканье кошки влияет на заживление костей и сухожилий. Все дело в вибрации, которую вызывают эти звуки. Мурлыканье находится на частоте в диапазоне около 25–150 Гц, что позволяет стимулировать:

рост костной ткани — 25–50 Гц;
регенерацию мышц и сухожилий — 100–120 Гц;
снижение боли — аналогично эффекту физиотерапии.

Похожие данные увидели ученые из Польши в исследовании о влиянии частот на клетки человека. Не менее важными оказались выводы из доклада испанских врачей. Они выяснили, что домашние животные помогают снизить болевой синдром при патологии суставов у пожилых людей. Во время сеансов с животными они заметили значительные улучшения, что также повлияло и на социальную активность.

Помимо пользы в лечении болевого синдрома и профилактики болезней сердца, кошки хорошо влияют на качество сна — к таким выводам пришли ученые из США. При этом качество отдыха не зависело от того, насколько хозяин привязан к питомцу.

Важно

Все это не означает, что кошки лечат болезни, включая сердечно-сосудистые. Если чувствуете недомогание, обязательно обратитесь к врачу: полагаться только на поддержку питомцев, пусть и очаровательных, может быть чревато серьезными последствиями для здоровья.

Социальная терапия

Кошки помогают в адаптации людей с ментальными болезнями и особенностями нервной системы. Например, согласно данным, которые получили французские ученые, такие питомцы хорошо влияют на детей с расстройством аутистического спектра. Во время исследования они больше общались с кошками, чем с собаками, и становились активнее.

Также был замечен и положительный эффект в терапии пожилых людей с деменцией, которые взаимодействовали с животным. В одном из исследований американских ученых оказалось, что роботизированный интерактивный питомец-кот помогал ощутить больше гармонии и комфорта. Проживание людей с расстройствами памяти с настоящими животными также эффективно, но вызывает споры об этичности в научном сообществе.

Влияние породы и окраса кошки на ее характер

Существует немало исследований на тему того, как от породы и окраса зависят особенности поведения животного. Например, мексиканские ученые из «Школы психиатрии» попросили хозяев кошек заполнить анкету с ранжированными баллами по разным критериям. Оказалось, что, по мнению владельцев:

серые кошки — одни из самых застенчивых, отчужденных и нетерпимых;
белые — смелые и активные, общительные;
рыжие — обучаемые, дружелюбные и спокойные;
полосатые — смелые и активные;
трехцветные — упрямые;
двухцветные — толерантные;
черные — спокойные и смелые.

Ученые также выяснили, что есть взаимосвязь между возрастом кошки и ее характером. Молодые животные более энергичные, способные к дрессировке, а взрослые — спокойные и отчужденные. При этом взаимосвязи между полом питомца и его характером не нашли.

Были исследования, где ученые обнаружили, что некоторые черты характера частично передаются по наследству, особенно у рэгдоллов, мейн-кунов и турецких ванов. Но даже у этих пород кошек характер может сильно отличаться у разных особей.

Что можно сделать?

Узнать, как относится к хозяину кошка. Понять это можно по основным признакам языка тела. Когда животное медленно мигает, глядя на человека, гладится головой, облизывает и ухаживает за хозяином, встречает после работы и пытается провести с ним максимум времени, общаться — это говорит о высоком доверии и любви животного.

А как ведет себя ваша кошка? Расскажите в комментариях.