Как выбрать лавровый лист по ГОСТу

/ Основные характеристики популярной специи

Лавровый лист покупают для пельменей, супов и тушеных блюд, поэтому его вкус знаком каждому. Но не всякая приправа одинаково хороша: одна придаст блюду насыщенный аромат, а другая окажется просто сухой травой. В статье разберемся, почему так происходит, как выбрать лавровый лист и что важно учитывать при его хранении.

Пряность с богатой историей

Благородный лавр, листья которого используют в качестве специи, родом из Малой Азии. Ароматный кустарник можно также увидеть в странах Средиземноморья, на Кавказе и в южных регионах России.

Лавр был символом победы и мудрости: в Древней Греции им украшали головы олимпийских чемпионов, а в Риме — выдающихся полководцев. Египтяне применяли лавровое масло в ритуалах и для бальзамирования, а в Средневековье его использовали в медицине.

Чем полезен лавр

Лавровый лист богат эфирными маслами, дубильными веществами, витаминами А, C, группы B, антиоксидантами и микроэлементами: кальцием, магнием, калием, цинком, железом.

Основные полезные свойства лавра:

улучшает работу желудка и кишечника, уменьшает вздутие;
обладает антисептическими свойствами — борется с бактериями и грибками;
помогает при ревматизме, ушибах, артритах, мышечных болях;
повышает чувствительность к инсулину и нормализует уровень сахара в крови;
улучшает сон, расслабляет, снижает тревожность;
стимулирует работу печени и почек, выводит токсины;
облегчает дыхание — эфирные масла лаврового листа смягчают кашель и снимают заложенность носа.

Лавровый лист добавляют не только в блюда, но и в домашние отвары, настои, масла и даже косметические средства для ухода за кожей и волосами.

Специя не относится к лекарственным препаратам и не может заменить основное лечение. Перед использованием листа в качестве дополнительного средства обязательно проконсультируйтесь с врачом.

Совет

Положите несколько листьев в банку с мукой или крупой. Если через пару дней на них появятся мелкие темные точки — значит, в продуктах завелись насекомые.

Аромат

Свежий лавровый лист обладает насыщенным, многослойным ароматом, в котором можно уловить ноты камфоры, эвкалипта, древесной смолы и легкую перечную терпкость. Букет запахов зависит от места произрастания растения: у лавра, выращенного в теплом климате Средиземноморья, будут более выражены пряные нотки, тогда как кавказский вариант дает мягкий, слегка травянистый оттенок.

Вкус

Вкус у листа терпкий, с глубиной пряных и древесных оттенков, послевкусие — смолистое, теплое, с легкой горчинкой. При нагревании в супах придает теплый, мягкий аромат, в тушеных мясных блюдах подчеркивает естественную сочность продуктов, а в маринадах помогает сбалансировать кислотность, придавая более сложный оттенок. Лавр можно использовать в чае или напитках — его терпкость добавляет пикантности травяным сборам и компотам.

Где применяют лавровый лист

Первые блюда. Добавляют в борщи, рассольники, солянки. Пряность делает вкус бульона ароматнее и богаче.
Тушеные и запеченные блюда. Лист сочетается с мясом, рыбой, овощами, придавая их вкусу глубину и насыщенность.
Маринады и консервация. Используется в засолке огурцов, грибов, томатов, капусты для пикантного аромата и лучшего хранения.
Соусы и подливы. Улучшает вкус томатных, грибных, сливочных и мясных соусов.
Гарниры. Иногда его добавляют в картофель, бобовые блюда или каши во время готовки.
Домашняя косметика и народные рецепты. Отвар лаврового листа используют в ополаскивателях для волос, в средствах по уходу за кожей, ингаляциях и компрессах.

Как правильно использовать в блюдах

Лавр делает вкус блюда насыщеннее, связывая воедино все ингредиенты. При этом важно правильно его использовать: если добавить слишком рано, эфирные масла быстро испарятся, а если передержать — появится лишняя горечь. Поэтому лист кладут за 5–10 минут до окончания варки и убирают перед подачей, чтобы сохранить баланс вкуса и аромата.

В горячих блюдах лавр раскрывается постепенно, в холодных маринадах он медленно настаивается. Достаточно кинуть один-два листа на кастрюлю супа или тушеного мяса за несколько минут до окончания приготовления. Если положить слишком много, продукты приобретают выраженную горечь и терпкость, которые трудно исправить. Поэтому лучше добавлять его понемногу и ориентироваться на запах во время приготовления горячего блюда.

Совет

Используйте лавр для снятия стресса. Разломите лист, глубоко вдохните запах или добавьте в чай. Его аромат оказывает расслабляющее действие, а эфирные масла снижают тревожность.

На что обратить внимание при выборе приправы

Покупая лавровый лист, учитывайте следующие критерии:

Цвет насыщенно-зеленый или оливковый. Если лист слишком темный или пожелтел, это признак старого или неправильно хранившегося продукта.
Аромат. Свежий лавровый лист пахнет насыщенно, с нотками смолы, древесных и пряных оттенков. Если запах слабый или его нет, приправа уже потеряла свои эфирные масла и блюдо не станет ароматнее.
Внешний вид. Листья должны быть целыми, не измельченными, без дырочек, темных пятен или следов плесени.
Структура. При сгибании немного пружинит, но при сильном нажатии ломается с хрустом, не рассыпаясь в пыль.
Без посторонних примесей. В упаковке не должно быть мусора, веточек, крошек или пыли.
Происхождение. Чаще пряность привозят из Краснодарского края, Турции и Греции.

Лавровый лист по ГОСТ 17594-81 хорошо высушен, в нем нет примесей, а упаковка надежно защищает от влаги и света.

Поэтому перед покупкой обращайте внимание на цвет, аромат и состояние специи и выбирайте действительно свежий и качественный продукт, который сделает горячее блюдо еще вкуснее.

Где и как хранить лавровый лист

Держите его в плотно закрытой таре. Подойдут стеклянные банки с герметичными крышками или специальные контейнеры для специй. Бумажные и пластиковые упаковки хуже защищают от влаги и посторонних запахов.

Прямые солнечные лучи и высокая влажность — главные враги лавра. Под воздействием света эфирные масла быстро разрушаются.

Оптимальная температура для хранения — не выше 25 °C. В холодильнике приправа станет сырой и безвкусной, а из-за влажности появится плесень. Лучше положите продукт в сухой кухонный шкаф, подальше от плиты и мойки.

Срок хранения лаврового листа по ГОСТу — до года, но со временем его аромат постепенно ослабевает. Чтобы понять, можно ли использовать, потрите его между пальцами: если запах насыщенный и пряный, значит, специя еще хорошая.

Что можно сделать?

Использовать лавровый лист в качестве натурального освежителя воздуха. Он нейтрализует неприятные запахи, а эфирные масла добавляют ощущение чистоты и свежести. Возьмите несколько сухих листьев, подожгите и положите в жаропрочную емкость. Дым наполнит помещение мягким древесным ароматом. Не оставляйте без присмотра, не кладите тлеющий лавр на ткань, ковры или деревянные поверхности.